2018-2019美国大学申请和套磁指南
- 2018年03月18日12:00 来源：小站整理
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对于美国的研究生院而言, 基本上每一个录取都有10个左右的申请者在竞争(这是一个非常粗糙的估计, 不同学校不同专业竞争程度大相径庭, 热门的学校/专业可以轻易的有几十甚至上百人竞争一个位置, 而冷门的只有2, 3人竞争也是可能的). 基于此我们可以做出一个更加粗糙的估计: 你的每一份申请都有10%左右的概率拿到录取. 这个无比粗糙的估计又基于一个假设: 你跟你的同批次竞争对手水平相当, 换一个角度来说, 就是你给自己的定位很精准.
我们来看看这10%的概率是一个什么概念. 他绝不是在说你申10所学校就能拿到一个录取(会这么想的孩子请补补数学/概率), 而是说如果你申请了10所学校,你会有大约65%的可能性能拿到至少一个录取. 而如果你申请了15所学校,你将有大约80%的可能性能拿到至少一个录取.
没错申请就是一件这么恐怖的事情, 即使你做了大量功课听取了多方意见好不容易做出了一个无比精准的申请范围比如top40-60, 即使你这个定位真的非常准确top40-60的学校收到的就是跟你水平相同的申请者的材料, 但当你最终从中挑拣出10所学校申请的时候, 你也只有六七成的把握能顺利拿到录取出国留学. 即使你20所学校都申了, 你仍旧有超过10%的可能性被全拒. (这也是为什么通常会建议申请人同时申请十所或更多的学校)
泼完冷水,现在让我们来仔细想想上面这些数据所基于的那个假设: 你跟你的同批次竞争对手水平相当, 或者说你对自己的定位非常准确.
严格来讲,你当然不可能跟其他申请者的条件完全相同. 再相似的背景/材料,录取委员会/教授最终也必然会从中挑出他们认为最优秀的那几个发录取信.
那让我们站在教授/录取委员会的角度来看看这个问题: 假设你是教授想要选一个学生, 现在有三份材料放在你面前, 你选哪一个?
申请者A GPA3.5, GRE320+4,无论文
申请者B GPA3.4, GRE340+4.5,无论文
申请者C GPA3.0, GRE310+3,论文一篇
我相信你也不会有办法很快做出决定说”就是他了”对吧? 即使你面前的信息只有这么一点点, 要做出选择都并不容易. 你同时也会发现, 对申请材料的评审其实是一个非常主观的见仁见智过程, 碰到对GRE嗤之以鼻的教授, 也许A就被录了,碰到很信任GRE的教授,也许B就被录取了, 而如果C那篇论文水平很高很对教授胃口, 也许C就被录取了.
注意这才仅仅是3份材料, 而信息也仅仅局限在GPAGRE和有无论文而已. 实际情况要比这复杂的多, 每一个教授也许要从十几个水平都差不多的材料里挑出自己喜欢的, 而他们面对的还会有推荐信, PS, CV,面试交流等等更多的信息, 教授到底要如何找出最优秀的申请人呢?
这其实就是申请的关键, 你必须要发掘出自己身上脱颖而出的, 不同于其他申请人的, 能抓住教授眼球的, 能让教授对你感兴趣的亮点.
这其实是申请过程中一个很有意思, 或者说很尴尬很奇怪的现象: 当你给自己定位提交申请的时候, 你试图通过分析自己的申请条件, 一些硬件(GPA/GRE/TOEFL等等)和一些软件(各种奖项, 专业相关的经验/成果等等)来找到一个匹配自己水平的排名区间来申请. 可这样的后果就是, 你定位的越准确, 你用来定位的那些条件就越没用: 跟你同批次的申请者都具备跟你相当水平的软硬条件, 也就是说你无法再通过那些条件来建立优势吸引教授目光了, 也就是说你必须要挖掘出这些条件之外的你独有的特点推销给教授, 才能打动教授拿到录取. 于是PS就变得相对更重要, 于是面试/套磁就变得相对更重要. 归根到底, 你还是需要找到自身不同旁人之处, 来证明自己是最适合的人选.
最后说几点建议:
1.不要把学长/亲朋好友的去向来作为自己的主攻目标
事实上你的学长/亲朋好友们最后去的学校大概都是他们能去的最好的学校, 所以那些学校不应该成为你的主要目标, 否则你很可能定位虚高
2.保底学校
不要盲目的/随意的把排名靠后的学校拿来作为保底选择. 想象一下, 辛辛苦苦申了十几所学校最后只来了一个保底的录取, 但这个学校是你随手挑的你并不很想去的学校, 那可怎么办? 去吧, 觉得憋屈觉得不甘心, 不去吧, 那么多时间精力难道就浪费了? 这实在是一个非常痛苦的心理折磨
所以我个人建议你应该事先做足功课, 至少了解一下你选择的保底学校究竟怎样. 尽量保证最后即使真的只有保底学校给你发了录取, 你也会欣然前往而不至于觉得委屈觉得鸡肋.
3.排名是浮云
这也是老生常谈了, 真的建议大家不要太过纠结于排名, 找到自己喜欢的学校才对. 你看到的排名是别人通过某些你并不十分了解的标准做出来的, 是个很粗糙的大致的参考. 比方说USnews上的ranking, 其中很重要的一个评判指标是"毕业率", 也就是有多少学生能顺利拿到学位. 而在你看来, 是否会觉得这是一个很重要的指标呢?而他们还采用了些其他什么标准你大概也并不十分清楚. 天晓得人均宿舍面积, 食堂菜单等等也许在你看来很奇葩的东西会不会也影响到他们所**的学校排名?
所以所谓的学校排名, 跟什么“史上最伟大的50个NBA球星排行榜”, 什么“中国最美女星排行榜”, 都是没什么大意思的, 因为你并不知道他们的评判标准到底是什么. 那么对于这样的排名究竟有多大的参考价值? Top1-20的学校大概是真的比top30-50的学校更牛一点, 但top3跟top4，top30跟top35真的有区别吗? 谁能说科比和乔丹哪个就一定更厉害, 章子怡和刘亦菲到底谁更漂亮呢? 哈佛和耶鲁, 真能分得出高下? 杜克和康奈尔, 哪一个就更有名? 就算你真的锱铢必较分出了优劣, 差异又有多大? 纠结这点差异真是没意思的啊没意思
4.对于PhD的申请 不要太纠结于GPA和GRE
对于PhD的申请而言 GPA和GRE很可能没有你想象的那么重要 多数情况下 教授会更看重你的相关学术经验 也就是反映在你的PS CV里的那些软背景 除非你的GPA/GRE成绩特别优秀或者特别糟糕 多数教授基本上看他们一眼就忘记了 对你拿录取的影响不会很大
5.对于想冲top20的同学们说的话
在美国, top20的学校随便那一所都是名声在外的顶尖牛校, 放到全世界去比都是一流的学校. 所以他们面对的申请者必然是全世界最优秀的那一批学生. 对这些学校而言, GPA4.0/满分GRE都不再是多么稀罕的东西. 也就是说对于这些学校死分数的重要性都会下降, 而相应的会更看重你的软实力, 各种科研经验/成果, 实习经历, 获奖情况等等. 对于这些学校而言, 一个GPA3.0, GRE300, T70分但开发出了一款牛X应用的所谓"差生"也许会比一个除了高分一无所有的申请人更有希望拿到录取. 所以不要仅仅因为自己的分数很好看就觉得自己能申top20, 挖掘出你经历中的亮点(没错, 还是挖掘亮点)才是最关键的
另外,即使你既有好分数也有亮点比如高质量的论文, 我个人仍旧建议你拉开梯度申请一些排名靠后的学校(如果你并没有强烈的名校情结的话) 参考上面的第三点, top20的学校彼此之间的差距真的很小, 如果你定位虚高盲目冲击top20, 而你的条件其实拿不到哈佛的录取, 那么相应的你很有可能也拿不到耶鲁的录取. 虽然看起来你已经拉开了20名的梯度来申请, 但这20所学校的差距也许远远要比50到70这些学校的差距要小.
